Equipos de emergencia siguen en una intensa operación de rescate en el río Potomac luego del choque entre un avión comercial y un helicóptero militar la noche del miércoles. El siniestro, que involucró al vuelo 5342 de American Eagle y un helicóptero Black Hawk con tres tripulantes a bordo, ha dejado varias víctimas, aunque las autoridades aún no han confirmado una cifra exacta de fallecidos o sobrevivientes.
El avión, procedente de Wichita, Kansas, se encontraba en fase de aproximación al aeropuerto Ronald Reagan cuando ocurrió la colisión a las 20:48 p.m. (hora local). Tras el impacto, ambos aparatos cayeron al río Potomac, lo que ha dificultado las labores de rescate debido a las bajas temperaturas y las condiciones adversas del agua.
“El frío extremo y los fuertes vientos complican enormemente el trabajo de los equipos de rescate”, señaló John Donnelly, jefe del Servicio de Emergencias de Washington, en una conferencia de prensa. A pesar de ello, un despliegue de más de 300 unidades de emergencia, incluyendo bomberos, policías, ambulancias y equipos de buceo, trabaja sin descanso en la zona del accidente.
Muriel Bowser, alcaldesa de Washington D.C., expresó su solidaridad con las familias afectadas y aseguró que las autoridades mantendrán comunicación constante con American Airlines y otras entidades involucradas para brindar información actualizada. “Nuestros pensamientos están con las víctimas y sus seres queridos en este momento tan difícil”, afirmó.
Por su parte, Jack Potter, presidente de los aeropuertos metropolitanos de Washington, reiteró que la prioridad sigue siendo la búsqueda y el rescate. “No dejaremos de trabajar hasta agotar todas las posibilidades”, aseguró.
El accidente ha generado cuestionamientos sobre las causas del impacto. El expresidente Donald Trump criticó la gestión del control aéreo y sugirió que la colisión pudo haberse evitado. “El cielo estaba despejado, las luces del avión estaban encendidas… ¿cómo pudo pasar esto?”, escribió en su red social.
Mientras tanto, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) ya ha iniciado una investigación para esclarecer lo sucedido. El secretario de Transporte, Sean Duffy, recién asumido en el cargo, aseguró que el gobierno está brindando total apoyo a la operación.
El aeropuerto Ronald Reagan permanecerá cerrado hasta el mediodía del jueves mientras las autoridades continúan con las tareas de recuperación.
