El Gobierno de Colombia declaró este lunes la situación de desastre nacional tras el terremoto de magnitud 7.4 que sacudió buena parte del país y dejó, según el balance más reciente disponible, al menos 77 personas fallecidas. La cifra continúa en actualización mientras los equipos de emergencia realizan labores de búsqueda y rescate.
El movimiento ocurrió a las 7:34 a. m. del lunes 10 de agosto y tuvo su epicentro en las inmediaciones de San José del Palmar, en el departamento de Chocó. El temblor fue percibido con fuerza en ciudades como Bogotá, Cali, Pereira, Manizales, Armenia y Medellín, además de zonas de países vecinos.
Risaralda figura entre los departamentos más afectados. El último balance citado por Reuters reportaba 42 fallecidos en esa región, mientras que en el Valle del Cauca y otras zonas del oeste colombiano también se registraban víctimas mortales y graves daños en viviendas y edificios.
Las cifras fueron aumentando durante las primeras horas posteriores al terremoto. Reportes preliminares habían situado el número de fallecidos en 20, 51 y posteriormente 71 personas, pero los balances divulgados durante la tarde elevaron la cifra a por lo menos 77 muertos.
Gobierno activa respuesta de emergencia
El presidente colombiano, Abelardo de la Espriella, activó los mecanismos nacionales para atender la emergencia y coordinó la instalación de un Puesto de Mando Unificado destinado a centralizar las labores de rescate, evaluación de daños y atención a los damnificados.
El mandatario anunció además su desplazamiento hacia una de las zonas más golpeadas por el movimiento sísmico. El terremoto constituye una de las primeras grandes emergencias que afronta su Gobierno, instalado apenas días antes del desastre.
Los equipos de emergencia continúan buscando personas atrapadas bajo estructuras colapsadas, especialmente en el oeste y centro del país. En ciudades como Pereira y Cali se reportaron derrumbes y graves daños materiales.
Aeropuertos suspendieron operaciones
El terremoto también afectó la infraestructura aeroportuaria. Las autoridades aeronáuticas suspendieron temporalmente operaciones en varios aeropuertos regionales mientras se realizan inspecciones estructurales y se determina si las terminales pueden operar con seguridad.
Entre las ciudades con terminales afectadas figuran Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago y Buenaventura. Las restricciones podrían modificarse conforme avancen las evaluaciones técnicas.
Después del movimiento principal también se registraron réplicas, mientras el Servicio Geológico Colombiano mantiene el monitoreo de la actividad sísmica.
Volcán Puracé emitió ceniza y gases
En paralelo a la emergencia sísmica, el volcán Puracé, ubicado en el departamento del Cauca, registró este lunes una emisión de cenizas y gases. El volcán ya se encontraba bajo alerta naranja debido al incremento de su actividad.
Las autoridades geológicas mantienen vigilancia sobre su comportamiento ante las variaciones registradas en la actividad sísmica, las emisiones de gases y otros parámetros del sistema volcánico.
La emergencia generó también reacciones internacionales. Estados Unidos manifestó su disposición a apoyar a Colombia frente a las consecuencias del terremoto, mientras continúan las evaluaciones de daños y la atención a los afectados.
Las autoridades colombianas advirtieron que el balance de víctimas puede seguir cambiando conforme los organismos de socorro logren ingresar a las zonas más afectadas y culminen las labores de búsqueda entre los escombros.
