El nuevo Papa León XIV, antes conocido como el cardenal Robert Francis Prevost Martínez, ha mantenido una conexión profunda y significativa con el Perú, país que considera “un regalo de Dios” y que marcó su formación espiritual y pastoral durante más de 40 años.
Un vínculo que nació con un chullo
En su primer discurso como Sumo Pontífice, León XIV hizo una pausa para dirigirse en español a los peruanos, recordando con emoción los años en que sirvió como obispo de Chiclayo. “Y si me permiten también un saludo a todos aquellos, en modo particular, a mis queridas diócesis de Chiclayo, en el Perú, donde un pueblo fiel ha acompañado a su obispo, ha compartido su fe y ha dado tanto para seguir siendo Iglesia fiel de Jesucristo”, expresó en perfecto español, visiblemente conmovido.
La conexión de León XIV con el Perú comenzó en su infancia. Como él mismo contó en una ceremonia en la Conferencia Episcopal Peruana en 2023, su primer contacto con el país fue un chullo que su tía le regaló cuando tenía solo cinco años. “Cuando yo tenía 5 años, no sé si sabía dónde estaba Perú, pero tenía un tío que trabajaba acá. Mi tía me regaló un chullo de esos que hay en la tierra de Apurímac, de todos los colores. Entonces, mi formación peruana empezó desde una edad muy tierna”, recordó con una sonrisa.
Más de cuatro décadas en el Perú
Prevost llegó al Perú como misionero en 1985 y trabajó en diversas comunidades, incluyendo Chulucanas y Trujillo, antes de asumir como obispo de Chiclayo en 2015, el mismo año en que se nacionalizó peruano. A lo largo de estos años, desarrolló un profundo amor por el país, algo que destacó en numerosas ocasiones, describiéndolo como uno de los mayores regalos que Dios le ha dado.
“Dios me ayude en esta nueva misión”
Antes de ser elegido Papa, Prevost fue nombrado Prefecto para el Dicasterio para los Obispos por el Papa Francisco, un rol que lo colocó en una posición clave dentro del Vaticano. En un mensaje de despedida, agradeció al pueblo peruano por los años compartidos. “Doy gracias a Dios por tantas cosas que el pueblo peruano ha compartido conmigo. Me han enseñado muchísimas cosas y como pastor, solo puedo dar gracias a Dios por haberme permitido trabajar aquí por tantos años”.
En su primer mensaje como Papa, León XIV confió en que Dios lo guiará en su nueva misión y pidió la bendición de todos para enfrentar los desafíos que tiene por delante.
